Этот праздник учреждён в честь победы русских полков во главе с великим князем Дмитрием Донским над войсками Золотой Орды в Куликовской битве 1380 года.
8 сентября 1380 года на Куликовом поле близ устья Дона и Непрядвы началось сражение. Великий князь московский Дмитрий Иванович собрал объединённое русское войско, которое открыл поединок инока Пересвета с ордынским богатырём Челубеем. Войска Мамая обрушили главный удар на полк Левой руки, но в решающий момент из дубравы ударил засадный полк под командованием князя Владимира Серпуховского и воеводы Дмитрия Боброка. Враг обратился в бегство. Потери были огромны, а сам князь сражался в первых рядах и был найден после битвы израненным. Эта победа нанесла сильнейший удар по господству Золотой Орды, ускорила её распад и укрепила роль Москвы в объединении русских земель.
В Росгвардии имя Дмитрия Донского используют как символ ратного подвига и сплочённости. Так в Центральном музее войск национальной гвардии рассказывают о знаковых фигурах русской военной истории, включая Дмитрия Донского, чтобы показать истоки традиций службы и защиты государства. Верующие военнослужащие почитают его как святого покровителя. Дмитрий Донской причислен к лику святых; его образ нередко присутствует в духовной и воспитательной работе в войсках.
Курсанты Военной академии Росгвардии продолжают традиции изучения отечественных побед как основы формирования боевого духа. Для будущих защитников Родины это не просто страница истории, а пример того, как единство и решительность позволяют одолеть численно превосходящего противника. Лев Гумилёв писал: «На Куликово поле пришли рати москвичей, владимирцев и суздальцев, а возвращались с него - русские».
Эти слова - напоминание о том, что мужество, единство и верность долгу сильнее любой численности.